Оно, в свою очередь, восходит к диалектным словам «шамонить, шамшить, шамать», т.е. «говорить невнятно, шепелявить». Возможно, что в основе прозвища лежит существительное «шамшура», которое в вологодских говорах означает «картавый». Шамаем могли называть и просто человека, который говорит неправду.