Фамилия Шамои — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не славянское, а восточное, и разобраться помогает не столько типичная модель «прозвище + суффикс», сколько география и фонетика.

Скорее всего, фамилия Шамои восходит к арабскому или персидскому имени Шамой — варианту имени Шамиль или Шамс (в переводе «солнце»). В тюркских языках, особенно в татарском, башкирском, азербайджанском, имя Шамиль или Шамой было распространено, а суффикс -и в конце (Шамои) может означать принадлежность: «относящийся к Шамою», «сын Шамоя». Такая модель образования фамилий характерна для народов Кавказа и Закавказья, а также для татарской и башкирской традиции, где фамилии часто оформлялись через -ов, -ев, но встречались и бессуффиксные варианты с конечным -и, -лы.

Другая, менее вероятная версия — связь с идишем или немецким диалектом, где «шамой» могло быть искажением от Schammes (синагогальный служка). Но для этой гипотезы нет массовых подтверждений, и фамилия Шамои встречается чаще в среде тюркских и кавказских народов, чем у ашкеназских евреев.

По сословной принадлежности предки носителя фамилии могли быть крестьянами, ремесленниками или духовными лицами — точных данных нет, но имя Шамиль часто давали в честь имама Шамиля, что говорит о возможной связи с мусульманской традицией. Географически фамилия фиксируется в Татарстане, Башкортостане, Азербайджане и среди выходцев с Северного Кавказа.

Написание «Шамои» — с конечным «и» — ключевая деталь: если бы фамилия была русской по форме, она звучала бы как Шамоев или Шамов. Именно окончание -и выдает её восточное или кавказское происхождение.