Фамилия Шампани — редкий случай, когда русская по форме фамилия с прозрачным иностранным корнем вызывает больше вопросов, чем ответов. На первый взгляд, всё ясно: перед нами указание на французскую провинцию Шампань. Но как это объяснение работает на русской почве — отдельная история.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Типичные русские фамилии на -и происходят от притяжательных прилагательных с суффиксом -ин (Петров — Петин, от Петя). Фамилия Шампани не вписывается в эту схему: она не отвечает на вопрос «чей?» (чей? — Шампанин, а не Шампани). Скорее всего, перед нами фамилия, застывшая в форме родительного или предложного падежа, что характерно для украинских и белорусских фамилий (типа Шевченко, Шампани). Но и это не точно.

Самая правдоподобная версия — прозвище. В XVIII–XIX веках в России было модно давать дворовым людям и крепостным «модные» фамилии по названиям европейских вин или местностей. Шампанское ассоциировалось с праздником, достатком, барством. Так могли прозвать человека, который прислуживал за столом, разливал вино, или просто весёлого, «искристого» по характеру. В этом случае фамилия Шампани — не географическая, а бытовая, прозвищная.

Вторая версия — искусственная, семинарская фамилия. В духовных училищах будущим священникам нередко давали звучные фамилии по названиям библейских мест, рек, а иногда и по европейским топонимам. Шампань вполне могла попасть в этот ряд как экзотическое, но благозвучное слово. Правда, прямых подтверждений этой версии в словарях семинарских фамилий (например, у Шереметевского) нет.

Третья, самая простая, но маловероятная для массового бытования — реальное французское происхождение. Если предки носителя фамилии были выходцами из Шампани, то фамилия могла быть записана как Шампани (от фр. de Champagne) уже в России. Но тогда она должна была сохраниться в среде обрусевших французов или гувернёров, что делает её крайне редкой.

Географически фамилия Шампани встречается единично, в основном на юге России и Украине. Это косвенно подтверждает версию о прозвище: именно в этих регионах было много помещичьих усадеб, где могли давать «винные» фамилии прислуге. В любом случае, Шампани — фамилия-загадка, где французский след почти наверняка оказался переосмыслен по-русски, а не унаследован напрямую.