Фамилия Шандаулов — редкая и с неочевидной этимологией. Её основа, суффикс и ареал бытования указывают на то, что перед нами, скорее всего, фамилия искусственного, семинарского происхождения, а не крестьянское прозвище.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью типичного русского патронимического суффикса -ов, который присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный. Основа — «Шандаул». Сама фамилия звучит на тюркский манер, но напрямую из тюркских языков её вывести трудно. В тюркских языках есть слово «шандал» (подсвечник, канделябр), которое, в свою очередь, заимствовано из персидского (шандан — «вместилище для свечи»). Однако в русской среде «шандал» — это именно тяжёлый подсвечник. Форма «Шандаулов» могла возникнуть при адаптации тюркского имени или прозвища Шандаул (с характерным для казахского или башкирского языка окончанием -ул/ -улы, означающим «сын»). То есть Шандаулов буквально — «сын Шандаула», где Шандаул — человек, связанный с подсвечниками (например, мастер, их делавший, или человек, получивший такое прозвище за осанку или занятие).

Но есть и другая, более правдоподобная версия, которая объясняет редкость фамилии. Шандауловы — это носители фамилии, данной в духовных училищах или семинариях. Семинаристам часто давали «благозвучные» фамилии по названиям церковных предметов, праздников или по латинским и греческим корням. «Шандал» — предмет церковной утвари (подсвечник), и фамилия могла быть образована от него напрямую. Форма «Шандаулов» вместо ожидаемого «Шандалов» — это либо диалектное произношение (цоканье, замена «л» на «у» в некоторых говорах), либо позднейшая ошибка писаря. В пользу семинарской версии говорит и то, что фамилия почти не встречается в старых переписных книгах по крестьянам и посадским людям XVII–XVIII веков, зато фиксируется у священнослужителей.

Географически фамилия привязана к югу России, в частности к Ставропольскому краю, Ростовской области и Краснодарскому краю. Это косвенно подтверждает версию о семинарском происхождении: многие выпускники духовных семинарий (например, Ставропольской) расходились по приходам именно в этих регионах. Встречается она и на Урале, что может указывать на миграцию священников или на местный, независимый очаг возникновения.

Таким образом, наиболее вероятно, что предок носителя фамилии Шандаулов был либо церковнослужителем, получившим фамилию по предмету церковного обихода, либо, что менее вероятно, выходцем из тюркской среды, чьё имя было русифицировано. Спорных версий здесь немного, и первая — семинарская — выглядит убедительнее из-за редкости фамилии и её связи с церковной лексикой.