Фамилия Шапирко — яркий пример того, как украинское словообразовательное «гнездо» переработало еврейское по происхождению имя. В основе фамилии лежит мужское личное имя Шапир, которое является вариантом ашкеназского имени Шапиро. Само имя Шапиро восходит к названию немецкого города Шпайер (Speyer) — одного из крупнейших центров еврейской учёности в Средневековье. По-еврейски этот город назывался Шапира, а выходцы из него получали прозвище «Шапиро», которое со временем закрепилось как фамилия.

Однако ключевая деталь, отличающая Шапирко от просто Шапиро, — это суффикс -ко. В украинской ономастике суффикс -ко выполняет сразу две функции. Во-первых, он может быть уменьшительным (как в фамилиях Иванко, Петрусько). Во-вторых, и чаще, он указывает на происхождение или принадлежность: «сын такого-то» или «человек из рода такого-то». Таким образом, Шапирко — это не просто «маленький Шапир», а скорее «потомок Шапира» или «человек из семьи Шапиров». Фамилия образовалась на землях, где украинский язык был основным для сельского населения, а еврейские фамилии часто адаптировались под местные модели. В польских метриках и реестрах XVIII–XIX веков встречаются записи типа «Szapirko», что подтверждает зону бытования — Правобережная Украина, Волынь, Подолье.

В отличие от фамилии Шапиро, которая осталась элитарной (раввинские династии), Шапирко — это фамилия простых людей. Её носители, скорее всего, были мещанами или ремесленниками в небольших местечках (штетлах). В Российской империи фамилии на -ко часто давали кантонистам или евреям, которые получали фамилии от военных писарей — те нередко «обрубали» длинные немецкие фамилии до привычного уху местного населения окончания.

Географически фамилия Шапирко сегодня встречается не только в Украине, но и в Беларуси, а также в России (особенно в Сибири, куда ссылали еврейских переселенцев в XIX веке). Интересно, что в некоторых поздних записях фамилию могли записывать как Шапирков — с добавлением русского суффикса -ов, что делало её ещё более «адаптированной» для великорусского уха. Но исходная форма — именно Шапирко, с характерным украинским акцентом, который сохранил память о немецком городе, еврейском мудреце и украинском крестьянском суффиксе одновременно.