Фамилия Шарабакин — одна из тех, что ставит перед исследователем несколько загадок одновременно. В ней есть и неочевидная основа, и редкий для русских фамилий суффикс, и явная региональная привязка.

Сразу бросается в глаза финаль «-кин». Это не типичный русский суффикс принадлежности -ин, а его диалектный или, точнее, «поволжский» вариант. В центральной России от прозвища Шарабака образовали бы фамилию Шарабаков, а в районах с тюркским или финно-угорским влиянием (например, в бывшей Казанской или Нижегородской губерниях) закрепилась форма на -кин. Это первый маркер географии: предки Шарабакиных, скорее всего, жили на востоке европейской части России или в Заволжье.

Теперь о корне. Самая прямая версия — от прозвища Шарабака. В русских говорах словом «шарабан» (или «шарабанка») называли лёгкую повозку, двуколку. Шарабакой могли прозвать извозчика, мастера, делавшего такие повозки, или просто человека, который, по аналогии, «громыхал» или был непоседлив. Но есть и другая, не менее вероятная гипотеза: тюркское происхождение. В татарском и башкирском языках «шарап» — вино, а «шараба» — пьяница, любитель выпить. Суффикс -ак в тюркских языках образует деятеля, так что «шарабак» — «винолюб», «пьяница». Учитывая, что фамилия бытует в регионах с сильным татарским влиянием, эта версия кажется даже более правдоподобной, чем русская «повозочная».

Фамилия редкая. В дореволюционных списках она встречается в основном в Симбирской и Казанской губерниях, а также у донских казаков (что объяснимо — казаки активно заимствовали прозвища из тюркских языков). Сословно предки могли быть и государственными крестьянами, и мещанами — дворян с такой фамилией в «Бархатной книге» и других родословных сборниках не зафиксировано. Так что перед нами, скорее всего, фамилия человека из простонародья, получившего прозвище либо за любовь к выпивке, либо за профессию извозчика.