Фамилия Шарафтинов — редкий случай, когда в основе лежит не просто имя, а сложный религиозно-философский титул. Её ядро — арабское слово «шараф» (شرف), означающее «честь», «достоинство», «слава». В исламской культуре «шараф» — одно из ключевых понятий, а производное «шариф» (благородный) носили потомки пророка Мухаммеда. Форма «Шарафтин» — это, скорее всего, диалектный вариант имени Шарафутдин («честь веры»), широко распространённого у татар и башкир. Суффикс -ов в фамилии Шарафтинов — стандартный русский патронимический показатель, отвечающий на вопрос «чей?». Таким образом, фамилия буквально означает «потомок Шарафтина» (или Шарафутдина).

Географически фамилия тяготеет к Волго-Уральскому региону: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область. Встречается она и у крещёных татар (кряшенов), и у мусульман, что говорит о её давнем бытовании в смешанной среде. Интересно, что написание «Шарафтинов» с буквой «и» во втором слоге — не опечатка, а устойчивая народная форма. В официальных документах XIX века можно найти варианты Шарафутдинов, Шарафтинов и даже Шарафтинов-Ахметов, что указывает на постепенное стяжение длинного имени в более короткое бытовое прозвище.

Словообразовательная модель здесь необычна тем, что суффикс -ов присоединён не к полному имени Шарафутдин, а к его усечённому варианту Шарафтин. Подобное сокращение — примета живой речи: так говорили в семье, так записал писарь, так и закрепилось. В отличие от фамилий типа Шарафутдинов, где основа длиннее, вариант Шарафтинов звучит компактнее и мог возникнуть в среде, где русский язык уже доминировал, а арабское имя адаптировали под местный слух.

Социальный статус первых носителей фамилии, скорее всего, был разным: от мулл и торговцев до государственных крестьян. В метрических книгах Оренбургской губернии конца XIX века Шарафтиновы записаны как «служилые татары» и «мещане». Значение «честь» в основе фамилии не стоит понимать буквально — это не указание на личные качества предка, а указание на его имя, данное в честь высокого религиозного понятия. Так что носитель фамилии Шарафтинов может с уверенностью сказать, что его родовая линия восходит к человеку, которого нарекли «честью веры».