Фамилия Шаранок — яркий пример того, как украинский суффикс может перепутать карты при поиске корня. Сразу бросается в глаза окончание -ок, которое в русских фамилиях обычно указывает на уменьшительную форму (Козлов → Козлёнок), но здесь оно работает иначе. Шаранок — это типичная украинская фамилия, образованная с помощью патронимического суффикса -ук/-юк, который в диалектах или при адаптации мог перейти в -ок. Проще говоря, основа «Шаран» плюс суффикс принадлежности: Шаранок — «сын Шарана» или «человек из рода Шарана».

Теперь о самом корне. Тут возможны две основные версии, и обе имеют право на жизнь. Первая, самая прозрачная: «шаран» — это украинское и южнорусское название рыбы сазан (карп). Прозвище Шаран могли дать рыболову, торговцу рыбой или человеку с характером, напоминающим эту рыбу — скользкого, живучего или, наоборот, медлительного. Вторая версия выводит фамилию от тюркского имени или прозвища. В языках тюркской группы «шаран» может означать «смелый», «отважный» или быть производным от слова «шара» (слава, почёт). Учитывая, что на юге Украины и в степных районах России фамилии с тюркскими корнями не редкость, эта версия тоже правдоподобна.

Географически фамилия Шаранок чаще всего встречается на западе и в центре Украины, особенно в Житомирской, Хмельницкой и Винницкой областях. В России она редка и обычно принадлежит потомкам переселенцев с Украины. В польском языке существует похожая фамилия Szaranek, что подтверждает западнославянские связи.

Интересная деталь: фамилия Шаранок не имеет отношения к русскому слову «шарить» или «шара» (в значении «бесплатно»), как иногда пытаются объяснить на слух. Это народная этимология, не подтверждённая историческими данными. Также нет связи с фамилией Шарапов, которая образована от тюркского имени Шараф (честь) — здесь другой суффикс и другая основа.

Таким образом, предок современных Шаранков — человек по прозвищу Шаран, живший, скорее всего, на территории современной Украины. Он мог быть либо рыбаком, либо получить имя от тюркского слова «смелый». Фамилия сохранила старую модель именования по отцу, которая в украинском языке просуществовала дольше, чем в русском.