Фамилия Шарибаев — характерный пример фамилий, образованных от тюркских личных имён. Её основа — мужское имя Шарибай, которое в свою очередь состоит из двух частей: «шариф» (араб. «благородный», «святой», «почтенный») и тюркского «бай» (господин, богач, хозяин). Таким образом, имя Шарибай буквально означало «благородный господин» или «почтенный богач». В дореволюционной Средней Азии и Казахстане такие имена давали с пожеланием мальчику уважения, достатка и высокого положения.

Фамилия образована по русской словообразовательной модели: к основе Шарибай добавлен патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Это указывает на то, что фамилия оформлялась уже в период активного контакта тюркских народов с русской административной системой, чаще всего в XIX — начале XX века. Первоначально Шарибаевы — это потомки человека по имени Шарибай.

Географически фамилия распространена среди народов, говорящих на тюркских языках: особенно часто её можно встретить в Казахстане, Узбекистане, Киргизии, а также среди татар и башкир. В России носители фамилии сосредоточены в регионах Поволжья, на Урале и в Западной Сибири — там, где исторически проживают тюркские этносы. Встречаются варианты написания с одной «б» (Шарибаев) или с удвоенной (Шариббаев), но последний встречается реже и обычно связан с особенностями записи в паспортах.

Обращает на себя внимание редкий для русских фамилий суффикс -бай в основе. В отличие от распространённых русских фамилий на -ов/-ев, образованных от прозвищ или имён, компонент «бай» прямо указывает на социальный статус предка. Это не просто имя, а титулованное прозвище, подчёркивавшее уважение к носителю. Поэтому среди предков Шарибаевых вряд ли были крестьяне-бедняки — скорее, зажиточные скотоводы, купцы или представители местной знати. Сословный состав фамилии, впрочем, неоднороден: после коллективизации и советских реформ носители фамилии рассеялись по разным социальным группам.