Фамилия Шарифетдинов — характерный пример фамилии, образованной от сложного арабского имени, которое пришло в русскую культуру вместе с исламом. Её основа — личное имя Шарифетдин, где «Шариф» означает «благородный», «высокородный», а «етдин» — это искажённое «ад-дин» (вера, религия). Целиком имя переводится как «благородство веры» или «благородный в вере». Такие двусоставные имена с компонентом «дин» (Гималетдин, Сафиуллин, Хайретдинов) особенно распространены у татар и башкир, реже — у народов Кавказа.

Модель образования фамилии проста и показательна. К мусульманскому имени Шарифетдин добавили типичный русский патронимический суффикс -ов. Это не случайность, а следствие многовекового соседства и административного учёта: при переписях и в документах Российской империи татарам и башкирам часто «русифицировали» окончания фамилий. В отличие от, скажем, фамилий на -ин или -ский, здесь суффикс -ов прямо указывает на принадлежность к роду Шарифетдина, то есть «сын Шарифетдина».

Географически фамилия Шарифетдинов почти наверняка привязана к Волго-Уральскому региону. Наибольшая концентрация носителей — в Татарстане, Башкортостане, а также в Челябинской и Оренбургской областях, где исторически сложились крупные татарские и башкирские общины. Встречается она и у представителей сибирских татар, но реже.

Любопытная деталь: в документах XVIII–XIX веков эта фамилия могла записываться по-разному — через «а» или «е» во втором слоге (Шарифитдинов, Шарифетдинов), а иногда и без конечного «-ов» (просто Шарифетдин). Это связано с тем, что имя было живым, а фамилия ещё не устоялась. Сравните с однокоренными Шарифуллин (где «улла» — Аллах) или Шарипов — в последнем случае основа короче, без религиозного компонента, что указывает на иной тип именования.

Сословная принадлежность предков-Шарифетдиновых чаще всего была крестьянской или мещанской, хотя в среде татарского купечества и духовенства такие «дин-имена» тоже встречались. Точных данных о дворянстве нет — фамилия не входит в списки столбового дворянства, что типично для поздних фамилий нерусского происхождения.