Фамилия Шархатунян — яркий пример армянской модели фамилии, которая не просто указывает на родство, а буквально «зашифровывает» профессию или прозвище родоначальника. Сразу бросается в глаза суффикс -ян (в старой орфографии -янц), который в армянском языке выполняет ту же роль, что русские -ов или -ин: означает «из рода такого-то», «принадлежащий». В основе лежит слово «шархат» (շարխաթ), которое в армянском языке имеет вполне конкретное значение — «шарк» или «шаркер» (чертёжник, гравёр, резчик по дереву или камню). Таким образом, Шархатунян — это буквально «из рода чертёжника» или «потомок гравера».

Интересно, что слово «шархат» восходит к арабскому «шарх» (شرح) — «объяснение, разъяснение», но в армянском языке оно закрепилось именно за ремеслом, связанным с нанесением чётких линий и узоров. В отличие от многих русских фамилий, образованных от названий профессий (Кузнецов, Плотников), армянские фамилии такого типа почти никогда не превращались в массовые — ремесло гравера или чертёжника было штучным, требовало обучения и передавалось внутри семьи. Поэтому Шархатунян — фамилия не частая, но очень характерная для армянских ремесленных династий, особенно в городах Васпуракана (историческая область вокруг озера Ван) и в Сюнике.

Географически фамилия тяготеет к западноармянским диалектам, где «шархат» произносилось именно с твёрдым «х», а не с «к» или «г», как в восточных говорах. Встречаются варианты написания Шархатян или Шархатчян, но форма с -тунян сохранила более архаичный суффикс -тун, который в древнеармянском языке обозначал не просто профессию, а «мастерскую» или «дом ремесла» (ср. «дастатун» — ткацкая мастерская). То есть Шархатунян можно трактовать и как «из дома чертёжника», что подчёркивает наследственный характер занятия.

Социально фамилия не была ни крестьянской, ни аристократической — это типичная фамилия городского ремесленника, мастера, который в средневековом армянском обществе занимал среднее положение между духовенством и купцами. В XIX веке носители фамилии часто встречались среди резчиков по камню в Тифлисе и Эривани, где армянские гравёры выполняли заказы на хачкары и церковную утварь. В современной России фамилия редкая, но сохраняет прямую связь с ремеслом: если ваш предок носил её, он почти наверняка был не просто чертёжником, а художником-исполнителем, работавшим с твёрдыми материалами.