Фамилия Шарнууд — случай, когда русское ухо слышит что-то знакомое, а на деле перед нами почти наверняка английская или шотландская фамилия, записанная кириллицей. В исконно русских фамилиях сочетание «шарн» не встречается, а финальное «-ууд» — это прямая транслитерация английского «-wood» (лес, роща). Поэтому первая и основная версия: Шарнууд — это русифицированная форма фамилии Шарнвуд (Sharnwood) или Шарнвуд (Sharnwood), где первый элемент может восходить к древнеанглийскому «scarn» (навоз, помёт) или к личному имени. В английской ономастике фамилии с корнем «wood» часто указывали на человека, жившего у леса или работавшего в нём. Вторая, менее вероятная гипотеза — связь с нормандским топонимом Шарн (Sharn) в графстве Кент, откуда и пошла фамилия.

Если же допустить, что фамилия могла возникнуть в среде русских немцев или обрусевших британцев, то её появление в России стоит отнести к XVIII–XIX векам, когда в страну приезжали иностранные специалисты, купцы и мастера. В таком случае предок-носитель фамилии Шарнууд мог быть лесничим, плотником или землевладельцем, чья фамилия закрепилась за потомками без перевода. Важно отметить, что в русских документах XIX века встречаются единичные записи фамилии Шарнуд (без удвоенной «у»), что подтверждает её заимствованный характер: русское ухо сокращало долгий английский гласный.

Суффиксальная модель здесь не работает — в отличие от русских фамилий на -ов или -ин, Шарнууд не имеет патронимического окончания, что тоже указывает на иноязычное происхождение. С точки зрения социального контекста, это фамилия скорее городская или дворянская: крестьянам в России такие сложные чужеродные фамилии не давали. Сегодня носители фамилии Шарнууд в России редки, и чаще всего это потомки тех самых приезжих специалистов, чья фамилия сохранилась в неизменном виде.