Фамилия Шарпанская — женская форма от Шарпанский, и её происхождение стоит искать не в глаголе «шарпать» (диалектное «драть, царапать»), а скорее в географическом названии. Модель с суффиксом -ский/-ская в русских фамилиях чаще всего указывает на связь с местностью: владельческую (дворянскую) или, реже, на происхождение из определённого села или города. В данном случае — это типичная «географическая» фамилия, образованная от топонима Шарпаны или Шарпань.

Такие названия встречаются в западных регионах бывшей Российской империи — на территории современной Беларуси, Украины и Польши. Например, в Волынской области Украины есть село Шарпань, а в Беларуси — деревня Шарпаны (Гродненская область). Носитель фамилии Шарпанский, скорее всего, был выходцем из одного из этих мест, либо владел землёй, поместьем с таким названием. Суффикс -ский в дворянской среде часто закреплялся за фамилией после получения шляхетства или при переезде в центральную Россию.

Корень «шарп-» в славянских языках может иметь несколько значений. В польском и белорусском языках «szarpać» — «дёргать, рвать», но это могло быть и прозвище — Шарпан (человек резкий, драчливый). Однако для фамилии на -ский прозвищная основа менее типична: дворянские и шляхетские фамилии предпочитали топонимическую модель. Более правдоподобно, что название поселения Шарпань связано с диалектным словом «шарпань» — «неровная, каменистая земля» или «место, где дерут кору» (от промысла драния лыка).

Написание фамилии с двумя «н» — Шарпанская — не ошибка, а следствие адаптации к русской орфографии: в основе «шарпан» (от названия села) перед суффиксом -ск- двойное «н» возникает на стыке корня и суффикса. Встречаются и варианты Шарпановская (с более народным суффиксом -овск-), но Шарпанская — форма, характерная для потомков польской или западнорусской шляхты, переселившихся в центральные губернии в XVIII–XIX веках. В архивных записях по Киевской и Минской губерниям такие фамилии нередки среди мелкопоместных дворян.