Фамилия Шарпанов образована от прозвища Шарпан. Оно берет начало от нарицательного «шарпан». Так в некоторых говорах называли узкий чувашский холст, а также часть чувашского женского головного убора в виде полотенца, вышитого с обоих концов и по краям (у замужних женщин). Вероятно, прозвище Шарпан относится к профессиональным именованиям и указывает на род занятий его обладателя. Возможно также, что прозвище Шарпан восходит к глаголу «шарпать» - «шарить, обирать, обдирать; шаркать, скрести, царапать; рвать». Часто на юге такое прозвище получал фуражир, то есть человек, который отвечал за поставки фуража, его учет и распределение. Однако прозвище Шарпан могло указывать и на ремесло предка, связанное с одним из упомянутых действий. Так могли назвать, например, мастера по выделке шкур. Так и прозвище Шарпан закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Шарпанов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шарпан, со временем получил фамилию Шарпанов.