Фамилия Шаршанов — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неочевидная этимология. В основе почти наверняка лежит прозвище, но вот от какого слова оно образовано — тут возможны варианты, и каждый по-своему интересен.

Самое прямое объяснение — от диалектного прилагательного «шаршавый». В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, так говорили о шероховатой, неровной поверхности: «шаршавая доска», «шаршавая кожа». Прозвище Шаршан могли дать человеку с грубой, огрубевшей от работы кожей рук или лица, либо тому, кто был неуживчивым, «колючим» по характеру. Суффикс -ан (как в словах «горлан», «толстян») в таких прозвищах типичен для севернорусской и сибирской традиции — он придаёт слову оттенок просторечия и характерности.

Вторая версия — тюркская. В татарском и башкирском языках есть слово «шаршан» или «шаршанлык», означающее «сор», «мусор», «нечистоты». Прозвище в этом случае могло иметь бытовой или даже охранительный смысл: так называли ребёнка, чтобы уберечь его от сглаза (по принципу «плохое имя — плохая судьба для злых духов»). Учитывая, что фамилия встречается в Поволжье и на Урале, где веками жили бок о бок русские и тюркские народы, этот вариант нельзя сбрасывать со счетов.

Словообразовательная модель проста: основа Шаршан- плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов. Фамилия отвечает на вопрос «чей?» — то есть сын, потомок Шаршана. По сословной принадлежности Шаршановы, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми — в дворянские родословные книги фамилия не попала, что косвенно подтверждает её «низовое» прозвищное происхождение.

Интересно, что фамилия встречается в двух вариантах написания: Шаршанов и Шаршанова (женская форма), а также изредка — Шаршановых. Последний вариант, с окончанием -ых, типичен для северных областей и Сибири, что хорошо согласуется с первой, «шаршавой» версией. Географически фамилия рассеяна, но заметные скопления носителей есть в Пермском крае, Кировской области и в Башкортостане — как раз на стыке славянского и тюркского миров.