Фамилия Шаршенбаев — довольно редкая для России, но типичная для тюркоязычных народов Центральной Азии. Её происхождение напрямую связано с личным именем, которое выполняло роль оберега или содержало пожелание. Основа фамилии — составное мужское имя Шаршенбай. Оно состоит из двух частей: «шаршен» (в тюркских языках означает четверг) и «бай» (богатый, хозяин, господин). Буквально имя переводится как «богатый, как четверг» или «рождённый в четверг».

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русской фиксации тюркских фамилий: к основе на гласный «а» добавляется русский патронимический суффикс -ев. То есть Шаршенбаев — это «сын Шаршенбая». Интересно, что в тюркской среде день недели в имени часто выбирали не случайно: четверг у многих народов (особенно у киргизов и казахов) считался удачным днём. Имя Шаршенбай давали ребёнку, родившемуся в этот день, чтобы привлечь к нему благополучие и удачу.

Географически фамилия Шаршенбаев наиболее распространена в Кыргызстане и южных областях Казахстана. В России она встречается в основном среди представителей киргизской диаспоры, а также у тех, кто переехал в центральные регионы в советское время. Поскольку имя Шаршенбай — довольно старое и народное, его носители, скорее всего, происходили из крестьянской или скотоводческой среды, где традиция давать имена по дням недели была особенно сильна. Сословных привилегий эта фамилия не несёт: «бай» в данном случае не указывает на богатство рода, а является лишь компонентом имени-пожелания.

Отдельно стоит отметить, что в русском языке фамилия пишется через «е» — Шаршенбаев, хотя в оригинале (киргизском или казахском) второй гласный может звучать ближе к «а» или «э». Это результат адаптации через письменную фиксацию в паспортах и документах. Вариант Шаршенбаев закрепился как единственно верный в официальных записях, хотя в устной речи старшее поколение может произносить «Шаршанбай». Других версий происхождения (например, от арабского корня) у этой фамилии нет — она чисто тюркская и бытовая.