Фамилия Шарыпаев — яркий пример того, как прозвище, данное человеку за характер или поведение, закрепилось в роду. В её основе лежит диалектный глагол «шарыпать» или «шарыпаться». В разных говорах у него несколько значений, но все они объединены общим смыслом: делать что-то неаккуратно, суетливо, с шумом. «Шарыпать» могло означать «скрести, царапать, рыться, возиться», а «шарыпаться» — «возиться, копаться, делать что-то неспешно, но с помехами». Отсюда и прозвище Шарыпай — человек, который всё делает с грохотом, неуклюже, постоянно что-то ищет или «шарыпает» по углам. Возможно, так называли нерасторопного или, напротив, слишком суетливого работника.

Модель образования фамилии проста и типична для русской ономастики. Суффикс -ев присоединился к основе Шарыпай, указывая на принадлежность: «чей сын?» — Шарыпаев. Сын Шарыпая. Форма без выпадения гласного (Шарыпа-ев, а не Шарып-ов) подсказывает, что исходное прозвище оканчивалось на -ай. Такие прозвища были распространены в северных и центральных губерниях России, где любили именовать людей по действию или звукоподражанию.

Стоит отметить, что фамилия редкая и не имеет однозначной географической привязки к одному региону, но её корни уверенно ведут в среду крестьянства или посадских людей. В дворянских родословных книгах Шарыпаевы не значатся — это фамилия, возникшая в народе, среди тех, кого в быту и прозвали за характерную манеру «шарыпаться». Встречаются варианты написания «Шарыпаев» и «Шарыпаевъ» (до реформы орфографии), а также однокоренные фамилии — Шарыпов, Шарыпин, Шарыпа. Все они восходят к тому же звуковому образу суетливого или неловкого человека.

Любопытно, что глагол «шарыпать» родственен слову «шарыш» — так в некоторых говорах называли мелкого вора или проныру. Однако для фамилии Шарыпаев эта версия менее вероятна: прозвище Шарыпай, скорее, описывало манеру поведения (возиться, греметь), а не криминальный промысел. Таким образом, предок современных Шарыпаевых был, по всей видимости, человеком работящим, но не самым ловким или аккуратным — именно эта черта и дала начало фамилии.