Фамилия Шашелева — женская форма фамилии Шашелев. Её основа и суффикс сразу указывают на характерный для русского севера и северо-востока способ образования: фамилии на -ев (а не на -ов) чаще всего встречаются в архангельских, вологодских и вятских землях. Это не случайная деталь: в говорах этих регионов слово «шашель» означало не только жучка-древоточца, но и, в переносном смысле, мелкого, въедливого, суетливого человека. Прозвище Шашель могли дать либо слишком беспокойному ребёнку, которого «всё свербит», либо взрослому — придирчивому и дотошному, «как шашель в дереве».

Разбираем словообразовательную модель: корень «шашел-» плюс патронимический суффикс «-ев». Фамилия Шашелев (а значит, и Шашелева) буквально значит «сын (или дочь) Шашеля». Прямых указаний на сословную принадлежность нет: фамилия могла появиться и у крестьянина, и у посадского человека. Второй, менее вероятный вариант — прозвище по профессии: шашелем иногда называли плотника, который делал «шашки» (деревянные колодки для мостовых или бруски), но это значение узкотерриториальное и спорное.

В документах фамилия встречается редко, что подтверждает её северное происхождение: основные очаги — бывшая Вологодская губерния и прилегающие районы Архангельской области. Интересно, что ударение в фамилии плавает: носители из разных регионов произносят и Ша́шелева, и Шаше́лева. Это говорит о том, что фамилия не «книжная», а бытовая, живущая в устной традиции. Если ваши предки — Шашелевы, скорее всего, они были из тех мест, где лесное дело и плотницкий промысел кормили семьи, а прозвище закрепилось за самым непоседливым или дотошным из них.