Фамилия Шастопалова — женская форма фамилии Шастопалов, и её разбор стоит начать не с корня, а с необычного суффикса. В русской ономастике фамилии на -ов/-ев образуются от существительных или прилагательных, но здесь основа выглядит как глагольная конструкция. Перед нами прозвище, превращённое в фамилию: «шастопал» — тот, кто «шастает» (быстро ходит, снуёт, бродит) и при этом «пал» (упал, свалился). Более точная версия — прозвище закрепилось за человеком, который вечно куда-то спешит, суетится, «шастает», и однажды оступился или упал. Ономасиологическая модель здесь редкая: фамилия образована от глагольного сочетания «шастать» + «пал» (форма прошедшего времени), что сближает её с так называемыми «говорящими» прозвищами, описывающими конкретный случай или манеру поведения.

Словообразовательный тип фамилии Шастопалов — сложная основа из двух корней, что характерно для прозвищ-характеристик. Первый корень «шаст-» восходит к диалектному глаголу «шастать» (ходить без дела, слоняться, рыскать). Второй корень «-пал-» — от глагола «пасть» (упасть). В сумме прозвище звучало примерно как «ходил и упал» или «слонялся и свалился». Аналогичные по структуре фамилии — Шастун, Шастунов (от того же глагола) или, с другой стороны, Палкин, Пальцев. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные сложные прозвища на -пал не выделены в отдельную группу, но они встречаются в северных и сибирских говорах, где «шастать» было особенно употребительно.

Географически фамилия Шастопалов (и её женская форма) тяготеет к югу России и Поволжью. Встречается в Воронежской, Ростовской, Волгоградской областях, реже — на Урале. Это не фамилия дворянского или духовного сословия; её носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими прозвище в быту. В дореволюционных переписях и метрических книгах Шастопаловы фиксируются как государственные или помещичьи крестьяне, без приставок «-ский» или «-ин», что подтверждает её простонародное происхождение.

Интересная деталь: фамилия могла возникнуть не из-за реального падения, а как ироничное прозвище для неловкого или неуклюжего человека, который «шастает» и вечно спотыкается. В русской народной традиции такие прозвища давали не в обиду, а для узнаваемости — по яркой черте поведения. Например, в «Ономастиконе» С. Веселовского есть похожие прозвища: Шастун, Шастало, но без второго корня. Шастопалов — более редкий, «составной» вариант, который сохранил в себе целую бытовую сценку: человек бегает туда-сюда, да и упал.