Фамилия Шавахов образована от прозвища Шавах, которое, вероятно, восходит к аналогичному монгольскому слову, что в переводе на русский язык означает «обмазываться». Согласно этому, можно предположить, что Шавахом называли либо неаккуратного, неопрятного человека, либо того, кто постоянно занимался грязной, черной работой. Не исключено, что прозвище Шавах происходит от адыгского слова «шава», которое означает «острый, кислый». В этом случае, вполне возможно, что основатель рода Шаваховых был поваром. Таким образом, потомок человека, которого звали Шавах, со временем получил фамилию Шавахов.