Фамилия Шалахов образована от прозвища Шалах. По одной из версий, оно ведет свое начало от еврейского «шалах» - «отгонять» или «шелах» - «меч». Вероятно, прозвище относится к так называемым профессиональным «именованиям», содержащим указание на деятельность основателя фамилии: он мог быть шаманом, знахарем, либо воином. Возможно также, что в основу прозвища легло нарицательное «шолох» - «шум, шелест»; «шероховатый, неровный». Соответственно, Шалахом могли называть либо человека с тихим голосом, либо нечуткого, резкого по характеру. Не исключено, что такое прозвище мог получить и тот, у кого на лице были следы от оспы. Согласно еще одной гипотезе, в основу прозвища легло турецкое слово «ṣallak» - «голый, небрежно одетый» или «ṣalak» - «недозревший арбуз». В таком случае прозвище, предположительно, указывало на внешность предка (небрежность в одежде, полнота, тучность). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шалах, со временем получил фамилию Шалахов.