Фамилия Шавлина — женская форма фамилии Шавлина, которая в свою очередь образована от прозвища или имени Шавла. Основа здесь — «шавл-», и это редкий случай, когда корень не имеет очевидных параллелей в русском языке. Самое вероятное объяснение: слово восходит к тюркскому «шавл» — так в некоторых тюркских языках называют невысокого, коренастого человека или же дают прозвище по внешнему сходству с животным (например, с шакалом, но это лишь одна из гипотез). В русских говорах слово «шавлить» могло означать «шалить, проказничать», а «шавла» — шалун или озорник. Обе версии не противоречат друг другу: прозвище могли дать либо за внешность, либо за характер.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Шавлина — дочь или жена Шавли. Такая модель типична для северных и центральных регионов России, где фамилии на -ин широко распространены. Фамилия нечастая, встречается преимущественно в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает тюркское влияние — эти регионы были зоной активных контактов с татарами и башкирами. В документах XVII–XVIII веков могли фиксировать как Шавлин, так и Шавелин, но именно форма Шавлина закрепилась как более краткая.

Однокоренные фамилии — Шавлов, Шавельский — но у них разная суффиксальная природа. Шавлина стоит особняком: здесь нет уменьшительного суффикса, основа грубоватая, прозвищная. Предки носительницы фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию по уличному прозвищу. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Если искать параллели в ономастике, можно вспомнить, что фамилия Шавлин встречается в словаре Б. Унбегауна как пример отпрозвищных фамилий тюркского происхождения. Точных сведений о знаменитых носителях фамилии Шавлина в открытых источниках нет, но это не делает её менее интересной — она сохранила редкую основу, которая до сих пор вызывает споры у этимологов.