Фамилия Шайкулов — классический пример тюркской фамилии, адаптированной русской моделью с суффиксом -ов. Основа здесь — личное имя или прозвище Шайкул, а суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Шайкулов, то есть «потомок Шайкула». Само имя Шайкул — это сложносоставное слово, где первая часть «шай» восходит к арабскому «шайх» (старейшина, почтенный человек, наставник), а вторая — «кул» (раб, слуга, но в тюркских именах чаще означает «божий раб», то есть смиренный перед Всевышним). Получается «раб шейха» или «слуга старца» — имя с религиозным оттенком, типичное для народов, принявших ислам: татар, башкир, казахов, узбеков.

Встречается вариант написания через «е» — Шейкулов. Это не ошибка, а отражение произносительной нормы: в тюркских языках звук «а» после мягких согласных часто редуцируется или переходит в «э/е». Поэтому в документах XIX — начала XX века, когда фамилии только закреплялись, одну и ту же семью могли записать по-разному. Географически Шайкуловы рассредоточены по всему бывшему СССР, но заметная концентрация — в Оренбургской области и Башкортостане, что указывает на башкирские или татарские корни. Среди носителей встречаются и русские, но это, скорее всего, результат смешанных браков или русификации в советское время.

Ономастические словари (например, работы Гафурова о тюркских именах) подтверждают продуктивность модели «шай/шейх + кул»: есть фамилии Шайхулов, Шейхуллин, Шайхутдинов. Шайкулов стоит в этом ряду как более краткая форма — без суффикса -ут- или -улла-. Интересно, что в некоторых регионах, особенно в Казахстане, имя Шайкул бытовало как самостоятельное, а не только как основа фамилии. Это значит, что предок-основатель мог быть не просто потомком некоего Шайкула, а сам носил это имя — в среде кочевников фамилии часто образовывались от имени отца, и тогда фамилия буквально значит «сын Шайкула».

Сословную принадлежность определить сложно: Шайкуловы встречались и среди крестьян, и среди служилых татар (мурз), но без конкретных родословных книг утверждать что-то невозможно. Единственное, что можно сказать с уверенностью: фамилия не новая, её фиксация в переписях второй половины XIX века уже встречается, значит, она сложилась не позднее XVII—XVIII веков, когда тюркские роды начали массово получать русские фамильные окончания.