Фамилия Шикулов — не самая частая, но с прозрачной и интересной этимологией. В её основе лежит прозвище или неканоническое имя Шикул. Такие имена на -ул характерны для тюркских языков, где суффикс -кул часто означает «раб Божий», «слуга» (ср. Аллакул, Худайкул). Однако в русском контексте корень мог переосмыслиться.

Вероятнее всего, Шикул — это адаптация тюркского имени Шиккул или Шыккул, где первая часть восходит к слову «шык» (выходящий, появляющийся) или к диалектному «шик» (щеголь, модник). Второй вариант — от глагола «шикать» (шипеть, издавать резкий звук), то есть прозвище могли дать человеку с громким голосом или вспыльчивым нравом. В ономастике известна фамилия Шикунов, образованная от того же корня, но с другим суффиксальным оформлением.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Шикулов буквально значит «сын Шикула». Это типичная русская патронимическая модель, которая закрепилась в XVI–XVII веках. Фамилия встречается в Поволжье и на Урале — регионах, где русские давно контактировали с тюркским населением. Встречаются варианты написания с одной «л» (Шикулов) и с двумя (Шикуллов), но нормативным считается первый.

Сословно Шикуловы, скорее всего, относились к крестьянам или однодворцам. В ревизских сказках XVIII–XIX веков эта фамилия фиксируется в Симбирской и Казанской губерниях. Спорных версий происхождения немного: гипотеза о связи с польским szczygieł (чиж) или украинским «шикувати» (роскошествовать) маловероятна, так как географически фамилия привязана к русско-тюркскому пограничью.