Фамилия Шикулина — женская форма фамилии Шикулин, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем Шикула. В основе фамилии лежит неканоническое имя или прозвище Шикула, которое, скорее всего, образовано от глагола «шикать» в значении «шипеть, издавать резкий звук» или «унимать, заставлять замолчать». В русских говорах «шикулой» могли называть крикливого, суетливого человека или, наоборот, того, кто постоянно всех одергивал и призывал к тишине. Встречается и другая версия: от слова «шик» — щегольство, франтовство, тогда Шикулой прозвали бы модника или человека, любящего пустить пыль в глаза.

Суффикс -ин в фамилии Шикулин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Шикулин, то есть сын Шикулы. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от имен и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. Такая форма широко распространена в северных и центральных регионах России, где притяжательные прилагательные на -ин были особенно употребительны. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще встречаются на юге и востоке, Шикулин — показатель более древнего, бытового способа именования.

С точки зрения социальной истории, фамилия Шикулин не относится к дворянским или купеческим. Она типична для крестьянской и мещанской среды, где прозвища давались по яркой черте характера или поведения. Если предок получил прозвище Шикула за то, что постоянно «шикал» на детей или домашних, это говорит о властном, строгом нраве. Если же за щегольство — о стремлении выделиться даже при скромном достатке.

В документах фамилия Шикулин встречается с XVII века, преимущественно в переписях населения Вологодской и Архангельской губерний. Встречаются варианты написания с одной «л» — Шикулин, и с двумя — Шикуллин, но последний редок и, скорее всего, возник из-за ошибки писца. Однокоренные фамилии — Шикунов, Шикалов, Шикин — указывают на ту же основу, но с разными суффиксами, что подчеркивает вариативность народной словообразовательной традиции.