Так и представитель рода Щаевых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении человека. Фамилия Щаева образована от прозвища Щай. Оно, в свою очередь, восходит к диалектному слову «ща», которое в тверских и псковских говорах означает «всякий овощ и зелень». Вероятно, именование Щай отражает особенности поведения или занятия его обладателя. Так могли назвать того, кто очень любил есть овощи и зелень. Не исключено, что Щаем нарекли того, кто выращивал овощи на продажу. Так и прозвище Щай закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Щаева. Представители фамилии Щаевых внесены в некоторые Памятные книги. Так, например, в Книге памяти Самарской области упоминаются Андрей Иванович Щаев, родившийся в 1874 году в селе Васильевка Ставропольского района, Виктор Федорович Щаев, родившийся в 1936 году там же. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щай, со временем получил фамилию Щаева.