Фамилия Щепик — компактный пример того, как в русской фамилии может жить профессиональное прозвище, причем из очень узкой сферы. Её основа — слово «щепа» или «щепка», а суффикс -ик указывает на то, что перед нами не отчество (как было бы с -ов), а прозвище, перешедшее в фамилию без изменений по мужской линии. Такой способ словообразования — прямое прозвание человека по занятию — типичен для украинской и южнорусской традиции, где фамилии на -ик, -ук, -енко особенно распространены.

На первый взгляд, «щепик» могло бы означать щуплого, худого человека, которого сравнивали со щепкой. Но гораздо убедительнее выглядит ремесленная версия. В говорах «щепить» значило колоть, расщеплять, а «щепик» — это тот, кто работает со щепой: изготовляет дранку для кровель, лучину для освещения или мелкую деревянную утварь. В некоторых областях «щепиком» называли даже бондаря, который расщеплял доски для бочек. То есть предок носителя этой фамилии был, скорее всего, мастером по дереву — не столяром, делавшим мебель, а именно тем, кто колол и расщеплял древесину для хозяйственных нужд.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Щепкин, Щепин, Щепанов — показывает, что Щепик стоит особняком. Щепкины, как правило, происходят от прозвища «Щепка» (худой человек), а Щепик — это уже застывшее название профессии. Фамилия редкая, и её география тяготеет к западу и югу России, к Смоленщине, Брянщине, а также к украинским землям, где суффикс -ик в прозвищах был обычным делом.

В дореволюционных записях Щепики встречаются в основном среди крестьян и мещан. Сословный потолок здесь невысок: ремесло щепника не приносило богатства, но давало устойчивый заработок в лесных районах. Фамилия не угасла и сохранилась до наших дней, хотя её носителей по-прежнему немного. Встретить Щепика сегодня — значит почти наверняка встретить потомка того самого мастера, который столетия назад ловко орудовал топором и клином.