Фамилия Щерик — редкий случай, когда прозвище почти не изменилось за века. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, который превращает слово в фамилию: Щерик — это законсервированное прозвище, которое дали человеку и так и записали в документы. Такая модель (чистая основа без патронимического суффикса) типична для украинских и белорусских фамилий, а также для польских фамилий на -ик.

Корень слова «щер-» ведет к древнерусскому «щерб» — изъян, зазубрина, ущерб. В говорах «щербатый» значит «с выбоиной, с щербиной»: так могли сказать про зубы (если не хватало зуба или он был сколот), про посуду или про лицо после оспы. Прозвище Щерик мог получить человек с заметным дефектом — например, с зазубренным краем уха или со шрамом. Но есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых диалектах «щериться» значило «скалиться, оголять зубы», и прозвище могло относиться к тому, кто часто улыбался или, наоборот, злобно усмехался. Тогда Щерик — не про физический изъян, а про манеру поведения.

Суффикс -ик в восточнославянских прозвищах часто указывал на молодого человека или сына: Щерик — буквально «маленький Щерый» или «сын Щерого». Такая же модель у фамилий Козик, Ходик, Бобик. Но в украинской традиции суффикс -ик мог просто закреплять прозвище, не добавляя уменьшительного оттенка — фамилия Щерик могла принадлежать взрослому мужчине с самого начала.

Фамилия редкая. Встречается в основном на западе Украины (Волынь, Ровенская область) и в приграничных районах Беларуси. В России фиксируется единично, чаще как результат миграции. В польских метриках XVII–XVIII веков можно найти форму Szczeryk — поляки передавали шипящий звук через sz, но корень тот же.

Ударение, скорее всего, на первый слог: Ще́рик. Хотя в устной речи иногда смещается на второй — Щери́к, особенно если носитель сам так произносит. Вариантов написания практически нет: фамилия фонетически прозрачна, и буква «ё» в ней не появляется.

Искать предков-Щериков стоит в метрических книгах православных и греко-католических церквей Волынской губернии. Фамилия не дворянская и не купеческая — её носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Прозвище, пусть и нелестное по звучанию, не несло оскорбления: на Руси щербатым называли даже былинного богатыря — у него была щерба на щите, оставшаяся после боя.