Этимология фамилии Щепотьев, принадлежащей к распространенному типу русских фамилий, восходит к личному прозвищу. Существует две версии происхождения фамилии Щепотьев. По одной из них, фамилия образована от прозвища Щепотий, в основе которого лежит глагол «щепать», т.е. Согласно другой, менее правдоподобной версии, фамилия Щепотьев является родственной фамилии Щепетильников. Таким образом, фамилия Щепотьев может указывать на то, что предок был торговцем. В результате, потомки человека, обладающего прозвищем Щепотий, со временем получили фамилию Щепотьев. Поэтому точно сказать, когда и где впервые появилась фамилия Щепотьев, сложно.