Фамилия Щерваков — редкий вариант написания более известной фамилии Щербаков. Разница всего в одной букве, но она многое говорит о местном произношении и о том, как записывали фамилию в документах.

Основа та же: слово «щербак» или «щервак». В русских говорах так называли человека со щербиной — отсутствием одного или нескольких зубов. Прозвище Щербак было очень распространённым, потому что давалось по заметной внешней примете. Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: «сын Щербака» или «из рода Щербаковых».

Форма Щерваков возникает из-за аканья — когда безударное «о» произносится как «а», а на письме это иногда закреплялось. В некоторых говорах звук «б» перед глухим «к» мог озвончаться или заменяться на «в» для удобства произношения. Так «Щербак» превращался в «Щервак». Это не ошибка, а живой диалектный процесс, который фиксировали писцы.

В отличие от фамилии Щербаков, у которой десятки тысяч носителей, Щерваков встречается редко. Основные очаги — центральные и южнорусские области, где аканье было нормой. Встречается также у украинцев и белорусов, где переход «б» в «в» в некоторых позициях — обычное фонетическое явление.

Словообразовательная модель проста: прозвище → фамилия через суффикс -ов. Никаких дополнительных суффиксов вроде -ин или -ский здесь нет, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение — такие фамилии чаще всего давали по отцу в XVII–XIX веках без сословных усложнений.

Если ваш предок носил фамилию Щерваков, он почти наверняка был из семьи, где говорили с характерным акающим выговором, а его дальний родственник — Щербаков — мог жить в соседней губернии, но записаться иначе.