Фамилия Щитковец зацепит внимание любого, кто знаком со славянскими суффиксами. В ней отчетливо слышится окончание -ец, и это не случайность. В восточнославянской ономастике суффикс -ец обычно указывает на происхождение человека из определенного места: москвич, тверич, вологжанин. Щитковец — это, скорее всего, «выходец из Щитков» или «человек из Щиткова». Такая модель образования типична для фамилий, возникших из прозвищ по месту жительства или прежнему роду занятий.

Корень «щит-» ведет нас напрямую к военному делу. Щит — это не только предмет защиты, но и символ дружинника, воина. В древнерусском языке «щитник» означало оруженосца или человека, который изготавливал щиты. Однако в основе фамилии лежит не само слово «щит», а топоним Щитков или Щитково. Такие названия встречаются в разных регионах: например, деревня Щитково есть в Псковской области, а село Щитковцы — на Украине. Человек, переселившийся из такого места в другую местность, получал прозвище Щитковец, которое затем закрепилось как фамилия.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от прозвища Щиток, уменьшительной формы от «щит». В таком случае Щитковец — это «сын Щитка», то есть патронимическая фамилия с суффиксом -ов, но с добавлением -ец уже по месту. Однако эта гипотеза слабее, потому что для патронимов с корнем «щит» типичнее фамилии вроде Щитов или Щитников, а не Щитковец.

С социальной точки зрения, носители фамилии Щитковец, скорее всего, происходили из крестьян или мещан, а не из дворянства. Фамилии на -ец редко встречаются среди высших сословий, где преобладали формы на -ов/-ев или -ский. Географически фамилия тяготеет к западу России, Беларуси и Украине — регионам, где топонимы с суффиксом -к- и окончанием -ов/-ово особенно распространены.

Таким образом, если вы носите фамилию Щитковец, ваши предки, вероятно, жили в деревне с названием вроде Щитково или Щитковцы, а затем переселились в другое место, получив прозвище по этому признаку. Фамилия не редкая, но и не массовая — она сохраняет память о конкретном географическом корне, который, возможно, до сих пор существует на карте.