Фамилия Щудлюк — редкий пример восточнославянской фамилии, в которой украинская модель образования столкнулась с неочевидной, почти загадочной основой. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -юк, типичный для западноукраинских и белорусских земель. Он указывает на происхождение от прозвища или имени отца: Щудлюк — это «сын (или потомок) Щудла». Но вот с самим Щудлом всё не так просто.

В украинской и польской ономастике известна фамилия Щудло (Szczudło), которая может восходить к польскому szczudło — «ходуля». Прозвище Щудло давали либо высокому, долговязому человеку, который словно ходит на ходулях, либо тому, кто изготавливал такие приспособления. Вторая версия связывает основу с диалектным украинским «щу́длий» — хилый, тщедушный, слабый. В разных говорах это слово могло звучать по-разному, и фамилия Щудлюк могла возникнуть как прозвище человека невысокого роста или худощавого телосложения. Спор между этими двумя версиями можно разрешить, если учесть, что в украинских фамилиях на -юк редко встречается основа, связанная с ремеслом (изготовление ходуль), — чаще это личные прозвища по внешности. Поэтому версия с «тщедушным» выглядит правдоподобнее, хотя и не исключает, что в конкретной семье прозвище могло быть дано по другому поводу.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины — Волыни, Ровенщине, а также к югу Беларуси. В польских метриках XIX века встречается форма Szczudluk, что подтверждает её западноукраинские корни. В России фамилия почти не встречается — единичные носители, скорее всего, потомки переселенцев из указанных регионов.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог — Щудлю́к, что характерно для украинских фамилий на -юк. В русской среде нередко смещают ударение на первый слог (Щу́длюк), но это искажение исходной модели.

Интересная деталь: фамилия Щудлюк — редкая не только по числу носителей, но и по словообразовательному типу. В отличие от массовых фамилий на -енко, -ук или -чук, суффикс -юк встречается реже, и часто такие фамилии сохраняют архаичные или диалектные основы, которые уже вышли из живого языка. Щудлюк — как раз такой случай: если бы не фамилия, мы бы вряд ли вспомнили, что в украинских говорах было слово «щу́длий».