По одной из версий, оно ведет свое начало от немецкого нарицательного Schеche – «лесная местность». Вероятно, прозвище Шех содержало указание на особенности места жительства основателя фамилии (недалеко от леса, на освобожденной от деревьев территории посреди леса и т.п.). Согласно другой гипотезе, прозвище этимологически связано с немецким прилагательным schiech – «страшный». В таком случае Шехом могли прозвать человека, который свои грозным видом или суровым, строгим характером внушал опасение, страх окружающим людям.