Фамилия Шехманова — женская форма мужской фамилии Шехманов, и её происхождение, скорее всего, связано с тюркскими корнями, а не с привычными славянскими прозвищами. В основе лежит слово «шехман» или «шахман», которое в тюркских языках (особенно в татарском, башкирском, казахском) может означать «сокольничий» или «ловчий» — человек, занимавшийся охотой с ловчими птицами. Такая профессия была престижной при дворах восточных правителей и могла стать прозвищем для человека, который служил сокольничим или славился умением обращаться с хищными птицами.

Суффикс «-ов» в фамилии Шехманов указывает на стандартную русскую модель образования от прозвища или имени. В XVI–XVII веках, когда русское дворянство и служилые люди активно контактировали с татарской знатью, многие тюркские прозвища адаптировались на русской почве: прозвище Шехман легко превращалось в отчество «Шехманов сын», а затем закреплялось как фамилия. Интересно, что в некоторых диалектах слово «шахман» могло также обозначать «хитреца» или «ловкача» — переносное значение от «ловчего», что добавляет прозвищу ироничный или уважительный оттенок.

Географически фамилия Шехманова встречается преимущественно в регионах Поволжья и Приуралья — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Самарской областях. Это характерно для фамилий, возникших в зоне смешения русского и тюркского населения. В отличие от многих фамилий на «-ов», которые образованы от крестильных имен (Иван — Иванов), Шехманов стоит особняком: его основа — не имя, а профессиональное прозвище, что делает её более редкой и интересной для этимологии.

Версия о том, что фамилия могла произойти от еврейского имени Шехман (вариант Шахна) также существует, но она менее вероятна. Еврейские фамилии на «-ов» в Российской империи получали в основном в черте оседлости (западные губернии), а Шехмановы исторически зафиксированы в восточных регионах, где преобладало тюркское влияние. Таким образом, наиболее правдоподобное объяснение — тюркское прозвище сокольничего, которое через несколько поколений стало фамилией русских служилых людей или крестьян.