Фамилия Шеколадов — редкий случай, когда написание расходится с привычным слуху вариантом. Самая очевидная версия — связь с шоколадом, но это не опечатка и не искажение. В русских говорах, особенно в юго-западных и белорусских, слово «шеколад» (или «шеколат») было вполне обычным произношением заимствованного названия лакомства. Так что Шеколадов — это фонетический вариант фамилии Шоколадов, закрепившийся в письменной форме.

По словообразовательной модели всё прозрачно: суффикс -ов указывает на принадлежность. Первоначально Шеколадов — это сын человека по прозвищу Шеколад. Кем мог быть этот человек? Скорее всего, кондитер, торговец сладостями или просто большой любитель шоколада, которого так и прозвали за пристрастие. В среде купечества и ремесленников такие «вкусные» прозвища давали нередко.

Интересно, что фамилия Шеколадов встречается не повсеместно, а с заметной концентрацией на юге России и в исторических областях, где было сильно белорусское и украинское влияние. Это подтверждает связь с диалектным произношением. В центральных и северных регионах чаще писали через «о» — Шоколадов. Оба варианта восходят к одному корню, но Шеколадов сохранил более архаичную, народную форму.

В ономастических справочниках фамилия не относится к числу дворянских — её носителями были, по всей видимости, люди из мещанского или крестьянского сословия, чьи предки получили прозвище по роду занятий или характерной черте. Никакой тайной этимологии, связанной с тюркскими или иными корнями, здесь нет: перед нами чисто русское образование от заимствованного слова, адаптированного живой речью.