Фамилия Шелатуркина — яркий пример того, как прозвище, данное человеку за его занятие или характерную черту, превратилось в родовое имя. В её основе лежит слово «шелатурка», которое в русских говорах имело два значения: либо это был вид мелкой рыбы (например, уклейка или пескарь), либо так называли неугомонного, юркого человека, который «вертится как шелатурка». Вторая версия более правдоподобна, потому что прозвища по поведению — один из самых распространённых источников русских фамилий. Так могли назвать непоседливого ребёнка или суетливого работника.

Фамилия образована с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ин, который в женском роде даёт окончание -а. Исходная мужская форма — Шелатуркин. Это значит, что основателем рода был человек по прозвищу Шелатурка. Суффикс -к- в прозвище указывает на уменьшительность или, скорее, на ироничную форму: «мелкий, вертлявый». В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще давали по отчеству от крестильных имён, фамилии на -ин нередко закреплялись именно за прозвищами, особенно в северных и центральных губерниях России.

Географически фамилия Шелатуркина встречается нечасто и тяготеет к регионам, где сохранилась старая диалектная лексика: Поволжье, Вятка, отчасти Урал. Встречаются и варианты написания с одной «л» — Шеатуркин, но это скорее описка в документах. Интересно, что слово «шелатурка» в значении «мелкая рыбёшка» родственно «шелепуга» — так в некоторых говорах называли щепку или занозу, что добавляет образу прозвища оттенок незначительности или шероховатости.

Сословно носители фамилии почти всегда были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Это говорит о том, что прозвище возникло в народной среде и передавалось по наследству без изменений. Сегодня фамилия Шелатуркина остаётся редкой, но её обладатели могут с уверенностью сказать: их предок был человеком живым, подвижным, возможно, невысокого роста — в общем, «шелатурка», которого запомнили и назвали по делу.