Фамилия Шелганцева — женская форма фамилии Шелганцев. Разберём её, и сразу заметим: перед нами нестандартная словообразовательная модель. В русских фамилиях суффикс -цев обычно указывает на происхождение от географического названия (село, деревня), но здесь основа — «Шелган-», а не топоним. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или личного имени через суффикс -ец/-ан, который давал значение «сын такого-то» или «житель такой местности», а затем к этому прибавили -ов, превратив в типичную «фамилию на -ов».

Основа «Шелган» может быть искажением или диалектным вариантом тюркского имени или прозвища. В тюркских языках корень «шелк» (шелк) встречается, и «Шелган» могло означать «шелковый», «шелковистый» — прозвище человека с мягкими волосами или занимавшегося торговлей шёлком. Другая, менее вероятная версия: от глагола «шелгать» (в некоторых говорах — «болтать, пустословить»), но этот глагол редок и локально ограничен.

Географически фамилия Шелганцев/Шелганцева встречается в основном в Поволжье и на Урале — регионах, где исторически смешивались русское и тюркское население. Это подтверждает тюркскую версию происхождения: прозвище могло возникнуть в среде татар, башкир или чувашей, а затем быть русифицировано через суффикс -ов. Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским — такие фамилии редко встречаются в дворянских родословных.

В написании возможны варианты: Шелганцов (с окончанием -ов, типичным для мужской формы) и Шелганцев (с -ев, что встречается реже). Фамилия Шелганцева — редкая, не входит в списки массовых русских фамилий, поэтому её носители могут с высокой вероятностью проследить родословную до конкретного села или семьи в указанных регионах.