Фамилия Шелике звучит нехарактерно для русского уха — и это подсказка. По всей видимости, перед нами фамилия немецкого или прибалтийско-немецкого происхождения. В русском языке она сохранила исходное написание и ударение, не обрастая типичными славянскими суффиксами вроде -ов или -ин. Это указывает на то, что её носители, скорее всего, были остзейскими немцами или выходцами из немецких колоний в Российской империи, а фамилия закрепилась в документах в «чистом» виде.

Корень фамилии восходит к немецкому слову Schell или Schelle — «колокольчик», «бубенчик», «звонок». В диалектах и старых написаниях встречаются варианты Schellig, Schellke, Schellicke. Суффикс -ке (-ke) — типичный для нижненемецких и балтийско-немецких фамилий уменьшительно-ласкательный или патронимический формант. Он сообщает значение «маленький колокольчик» или, в переносном смысле, «сын того, кто связан с колокольчиками». Так могли прозвать звонаря, изготовителя колокольчиков или человека с громким, звонким голосом.

Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с немецким Schelle в значении «ракушка» (например, Muschel). Но в этом случае форма была бы скорее Muschelke или Schelm (плут, проказник), что далеко по смыслу. Поэтому «колокольчик» — основная и самая убедительная гипотеза.

В историческом контексте фамилия Шелике встречается в метрических книгах лютеранских приходов Санкт-Петербурга, Прибалтики и Поволжья (немецкие колонии). В России её носители были ремесленниками, торговцами, аптекарями, людьми среднего сословия. Дворянских корней у этой фамилии нет — она относится к бюргерским, городским.

Что любопытно: в русском языке фамилия склоняется по правилам мужского рода (Шелике, Шелике, Шелике — как «кофе»), хотя на слух воспринимается как женская. В немецком оригинале она склонялась бы иначе (des Schellke). Эта грамматическая двойственность — ещё одна примета фамилий, перешедших в русский быт без адаптации.