Прозвище Шелковник восходит к слову «шелк». Таким образом, прозвище Шелковник мог получить торговец шелком, а также работник шелковых фабрик: размотчик; варильщик, красильщик или мотальщик. Однако не исключено, что так называли покладистого человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шелковник, со временем получил фамилию Шелковников.