Фамилия Шемуранов — одна из тех, что ставит исследователя перед выбором: от какого корня плясать. Самая прямая версия — от прозвища Шемуран, которое, скорее всего, образовано от диалектного глагола «шемуранить» (или «шемурить»). В северных и уральских говорах это значило «хитрить», «лукавить», «действовать исподтишка», а иногда — «шептаться», «заговариваться». Соответственно, Шемураном могли прозвать человека недоверчивого, вёрткого или, наоборот, того, кто постоянно что-то бормочет себе под нос. Прозвище не обязательно носило резко отрицательный оттенок — в крестьянской среде его могли дать за привычку «своим умом жить».

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: основа Шемуран плюс патронимический суффикс -ов, то есть «сын Шемурана». Фамилия редкая, географически привязана к Поволжью и Приуралью — встречается в старых метрических книгах Казанской, Вятской и Пермской губерний. Там, где русское население веками соседствовало с тюркскими народами, нередко возникали прозвища, звучащие на тюркский лад, но корень у Шемуранова всё же славянский.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с тюркским именем Шемур (или Шамур), которое восходит к арабскому «шамур» (отважный, смелый) с добавлением уменьшительного суффикса -ан. В таком случае фамилия могла возникнуть в среде крещёных татар или мишарей. Однако это лишь гипотеза: документальных подтверждений, что именно так, а не от «шемуранить», появилась фамилия, нет.

Ещё один нюанс — ударение. В большинстве говоров оно падает на последний слог: ШемуранОв, что свойственно фамилиям от прозвищ с суффиксом -ан. Если бы ударение стояло на «у» — ШемУранов — это указывало бы на иную, возможно, топонимическую основу (например, от названия речки или урочища), но таких данных по фамилии нет. В итоге: предок носителя фамилии Шемуранов был, скорее всего, крестьянином или посадским человеком из северо-восточных русских земель, получившим прозвище за необычное поведение или манеру речи.