Фамилия Шендецов — редкий случай, когда на слух кажется почти иноязычной, а на деле её корни уходят в диалектную лексику северо-запада России. В основе лежит слово «шендеть» — в псковских и тверских говорах так говорили о человеке, который говорит невнятно, бормочет, шепелявит или картавит. Иными словами, Шендец — прозвище человека с нечёткой дикцией, картавого или шепелявого. Суффикс -ец в таких прозвищах типичен для северных и северо-западных земель: ср. Шепелец, Гугневец, Картавец. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог — Шендецо́в, что подтверждается и словообразовательной моделью: от основы Шендец- с помощью патронимического суффикса -ов.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с немецким словом Schande (позор, срам) или с фамилией Schantz (Шанц). Но для этого нет убедительных исторических оснований: фамилия Шендецов отсутствует в списках немецких колонистов, а в русских переписях встречается исключительно в Псковской и Новгородской губерниях. Там же, кстати, бытовало и слово «шенделя» — неуклюжий, неловкий человек, что могло дать параллельные прозвища вроде Шенделев.

Сословно предки Шендецовых, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Фамилия не встречается в родословных книгах дворянства, а её диалектная основа указывает на бытовое деревенское прозвище. По данным современных телефонных справочников, носители фамилии до сих пор компактно живут на границе Псковской и Тверской областей — в районе Великих Лук и Торопца. Это лишний раз подтверждает, что фамилия не пришлая, а местная, родившаяся из живого говора.