Фамилия Шеньшина — женская форма от Шеньшин, и именно мужской вариант даёт ключ к её происхождению. Основа фамилии — прозвище Шеньша, которое, скорее всего, образовано от диалектного глагола «шеньшить» или «шеншить». В русских говорах, особенно северных и сибирских, это слово означало «медлить, копаться, делать что-то неспешно и вяло». Таким образом, Шеньшей могли прозвать медлительного, флегматичного человека, «копуна». Слово редкое, но фиксируется в словаре Владимира Даля, что указывает на его реальное бытование в народной речи.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -а присоединило патронимический суффикс -ин, означающий «чей?» — то есть сын Шеньши, потомок Шеньши. Фамилия недвусмысленно указывает на личное качество предка, а не на профессию или место жительства. Встречается она преимущественно в центральных и северных областях России, но не имеет узкой географической привязки — носители рассеяны по разным регионам.

Стоит отметить, что фамилия Шеньшина может быть ошибочно сближена с фамилией Шеншина (через «е»), известной по дворянскому роду, к которому принадлежал поэт Афанасий Фет (носивший фамилию Шеншин). Однако Шеньшина и Шеншина — разные по корню и происхождению. Шеншины, вероятно, ведут род от тюркского имени или прозвища, тогда как Шеньшины — чисто русская фамилия, построенная на диалектном слове. Путаница в написании (через «е» или «ё») могла возникать из-за акающего произношения, но исторически верный вариант — через «е» после шипящего, как в слове «шеньшить».

Итак, предки носительницы фамилии Шеньшина — скорее всего, крестьяне или посадские люди, получившие прозвище за свой неторопливый характер. Фамилия редкая, но прозрачная по смыслу: она напрямую говорит о том, как окружающие воспринимали её первого обладателя.