Фамилия Шеранов — яркий пример того, как одна буква в суффиксе меняет историю. В русских фамилиях суффикс -ов указывает на принадлежность отцу: Шеран → сын Шерана. А вот суффикс -ин (Шеранин) означал бы то же самое, но от основы на -а/-я. Выбор -ов вместо -ин подсказывает, что основа фамилии, скорее всего, звучала как «Шеран», а не «Шераня». Это важная деталь: она отсекает версию о происхождении от женского имени или прозвища с мягким окончанием.

Самая прямая версия — фамилия образована от прозвища Шеран. В русских говорах слово «шера» или «шерый» имело несколько значений: «серый», «сивый», а также «плесень» или «серая глина». Прозвище Шеран могли дать человеку с серыми волосами, бледной кожей или, что реже, тому, кто работал с глиной. Однако есть и более конкретная тюркская версия, особенно вероятная для южных регионов и Поволжья. В татарском и башкирском языках «шер» (шәр) означает «зло», «вред», а «шерен» — «зловредный», «озорной». Прозвище Шеран могло быть дано шаловливому или строгому человеку, и это значение хорошо ложится на модель прозвищ, которые не несли оскорбления, а характеризовали поведение.

География фамилии подтверждает эту двойственность. Шерановы встречаются и в центральных русских областях (где актуально значение «серый»), и в Татарстане, Башкортостане, Оренбуржье — там, где тюркский корень был бы естественен. Сравните с однокоренными фамилиями: Шерин (от «шера» — плесень, или от тюркского «ширин» — сладкий), Шершнев (от насекомого) — все они имеют разную этимологию, но Шеранов стоит особняком из-за редкого сочетания корня и суффикса.

Таким образом, Шеранов — это фамилия-загадка, где русский суффикс скрывает либо славянское прозвище по цвету, либо тюркское по характеру. Скорее всего, предок носителя фамилии был либо седовласым, либо человеком с непростым нравом — и окружающие закрепили за ним это слово в качестве родового имени.