Фамилия Шерепченков — твёрдая, редкая и с первого взгляда неочевидная. Если отбросить патронимический суффикс -ов, остаётся основа Шерепченк-, которая указывает на украинский или белорусский след. В русских фамилиях суффикс -енк- почти не встречается как самостоятельная часть — это типичный малороссийский (украинский) патроним, означающий «маленький» или «потомок». Со временем такие фамилии на -енко обрусели, получив русское окончание -ов, что и дало форму Шерепченков. То есть перед нами фамилия, которая прошла через адаптацию: исходно она звучала как Шерепченко, а на великорусской почве к ней добавили фамильный суффикс принадлежности.

Корень Шерепченк- восходит к прозвищу Шерепок или Шерепец. В русских говорах слово «шереп» (или «шерепа») означало нечто шершавое, неровное, с зазубринами — так могли назвать человека с грубой кожей, с оспинами на лице или с неровным, «шершавым» характером. В словаре Владимира Даля «шереп» — это также осколок, черепок, битая глина. Отсюда прозвище могло относиться к горшечнику или человеку, который имел дело с битой посудой, но скорее всего — к внешности. Уменьшительная форма «Шерепок» или «Шерепченко» давала прозвище младшему или невысокому человеку с такой приметой.

Географически фамилия Шерепченков тяготеет к южным и центральным областям России, где в XVII–XVIII веках оседали переселенцы с Украины: Курская, Воронежская, Белгородская губернии. В этих краях фамилии на -енко были массовыми, а при переходе в официальные документы их нередко «обрусивали», добавляя -ов. Встречается фамилия и в казачьей среде — у донских и кубанских казаков, где украинский элемент был силён.

Редкость фамилии объясняется тем, что основа «шереп» почти вышла из живого употребления. Однокоренные фамилии — Шерепов, Шерепин, Шерепко — тоже немногочисленны. В отличие от массовых Кузнецовых или Ивановых, Шерепченков не размылся в статистике: носителей по России, по данным открытых источников, не более нескольких сотен человек. Это фамилия, которая сохранила прямую связь с прозвищем, данным за внешнюю или поведенческую особенность предка, и прошла через украинско-русское языковое пограничье.