Фамилия Шереко — одна из тех, что заставляют задуматься: украинская она, белорусская или южнорусская? Сразу ответим: по всем признакам это типичная украинско-белорусская фамилия, образованная по модели, распространённой к западу от Москвы.

Ключ к разгадке — суффикс -ко. В XVI–XVII веках на землях современной Украины и Беларуси этот суффикс был главным способом превратить прозвище или имя в фамилию. Он придавал оттенок уменьшительности, принадлежности или просто «сыновства». Шереко — значит «сын Шерека» или «маленький Шерек».

Сама основа Шерек — скорее всего, прозвище. В украинских и белорусских говорах слово «шере́к» или «шере́ка» могло означать человека с заметным дефектом речи — шепелявого, картавого. Корень тот же, что в русском «шепелявить», но с местным фонетическим сдвигом. Впрочем, есть и другая версия: от диалектного «шерех» — шероховатость, неровность. Так могли прозвать человека с грубой кожей, рябого или просто неуживчивого, «шершавого» по характеру.

География фамилии подтверждает западное происхождение. Основная масса Шереко сегодня сосредоточена в Гомельской и Могилёвской областях Беларуси, а также в Черниговской и Сумской областях Украины. В России фамилия встречается реже и почти всегда — в областях, граничащих с Беларусью (Брянская, Смоленская). Это хороший маркер: если ваши предки Шереко, ищите их корни не в центральной России, а в белорусском Полесье или на Левобережной Украине.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к дворянству или казацкой старшине — она из крестьянской и мещанской среды. Никаких «Шереко» в древних боярских списках нет. Зато в метрических книгах XIX века по Черниговщине и Могилёвщине эта фамилия встречается сплошь и рядом: землепашцы, бондари, изредка — сельские псаломщики. Так что ваш предок Шереко, скорее всего, был простым человеком, получившим прозвище за характерную речь или внешность, и это прозвище закрепилось за родом на века.