Фамилия Шерекова — женская форма фамилии Шереков. В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Шерек, и здесь возможны два разных корня. Первый и самый очевидный — от тюркского слова «шерек» (шерикъ), что в ряде тюркских языков означает «участник», «компаньон», «сообщник». В русских говорах, особенно в южных регионах и Поволжье, где было сильно тюркское влияние, слово «шерек» могло закрепиться как прозвище предприимчивого человека, того, кто входит в долю, или, наоборот, как ироничное прозвище для назойливого попутчика. Вторая версия — славянская: от диалектного глагола «шерекать» (шаркать, скрести, производить шум), так могли прозвать человека с неловкой походкой или того, кто работал с шумом, например, плотника или мельника.

Фамилия образована по стандартной русской модели: основа Шерек + патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Шерека). Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Шере́ков, хотя в некоторых говорах возможно смещение на первый. Географически фамилия редкая, её очаги встречаются в центральных областях России и на Северном Кавказе, что подтверждает версию о тюркском заимствовании: в кавказских языках слово «шерек» также имеет хождение, обозначая «долю» или «пай». Встречается и вариант Ширеков — с чередованием гласных, что характерно для фамилий, записанных на слух в разной диалектной среде.

Сословная принадлежность предков Шерековых не определяется однозначно: фамилия не боярская и не дворянская, её носители могли быть как крестьянами, так и однодворцами или мещанами. Интересная деталь: в некоторых областях «шереками» называли мелких торговцев-разносчиков, которые ходили с лотком и «шаркали» ногами от усталости. Так что, возможно, первый Шереков был не просто участником в деле, а именно бродячим торговцем, что делает фамилию не громкой, но живой — она описывает конкретную профессию или черту характера, а не абстрактное качество.