Фамилия Шестырёв — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе сразу несколько историй, и разобраться, какая из них верная, непросто. В основе лежит слово «шест», но путь от него до фамилии не прямой, а через прозвище или профессию.

Самый вероятный вариант — происхождение от прозвища Шестырь. В русских говорах «шестырь» — это не просто человек с шестом, а тот, кто работает с этим предметом: например, бурлак, который шестом отталкивает баржу от берега, или рыбак, управляющий сетями с помощью длинного шеста. Прозвище могло закрепиться за рослым, худощавым человеком, которого сравнивали с жердью, но профессиональное значение всё же выглядит убедительнее. Суффикс -ырь в русском языке характерен для названий лиц по действию (например, «косырь» — тот, кто косит, «бирюк» — волк-одиночка, но здесь скорее от «бирь»). Шестырь — это «тот, кто ходит с шестом».

Менее вероятная, но возможная версия — от имени Шестёрка. В старину числительные нередко становились личными именами (Первой, Второй, Шестак). Шестак — это шестой сын в семье. От него вполне могла образоваться фамилия Шестаков. А вот Шестырёв могла возникнуть как вариант от той же основы, но с другим суффиксальным оформлением: Шестырь — «шестой по счёту». Однако фамилии на -ырев от порядковых числительных встречаются реже, чем на -аков, поэтому эта версия проигрывает профессионально-прозвищной.

Обратите внимание на ударение: Шестырёв с ударным окончанием. Это типичная модель для фамилий, образованных от слов с суффиксом -ырь (сравните: Косырь — Косырёв, Пустырь — Пустырёв). Суффикс -ёв указывает на принадлежность: «сын Шестыря».

Однокоренные фамилии — Шестов, Шестаков, Шестин — расходятся по смыслу. Шестов и Шестин скорее от прозвища «Шест» (высокий человек), Шестаков — от «Шестак» (шестой сын). Шестырёв стоит особняком, подчёркивая именно деятеля, а не порядковый номер или внешность.

Фамилия редкая, её географическое распространение невелико. Встречается в основном в центральных областях России, особенно в бывших территориях Владимирского и Нижегородского княжеств, где бурлачество и рыболовство были развиты. Если ваши предки носили эту фамилию, с большой долей вероятности они были людьми физического труда, связанного с водой или лесом, — бурлаками, сплавщиками, рыбаками.