Фамилия Шейтельман — один из характерных примеров ашкеназских фамилий, образованных по модели «основа + -ман». Суффикс -ман (с идиша — «человек», «мужчина») в XIX веке массово присоединяли к самым разным корням при создании фамилий для еврейского населения Российской империи и Австро-Венгрии. Это не указывает на конкретное ремесло или сословие, а скорее является формальным показателем фамилии как таковой.

Корень «Шейтель» (идиш שײטל — sheytl) переводится как «парик». В ортодоксальной еврейской традиции замужние женщины покрывают волосы, и многие носят парик (шейтель) как часть головного убора. Таким образом, Шейтельман — это фамилия, которую могли дать парикмахеру, изготовителю париков или торговцу ими. Вторая, менее вероятная версия, — прозвище мужчины, жена которого носила особенно заметный или дорогой парик, но в ономастике такая мотивация встречается реже, чем прямая профессиональная.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ман, где основа легко узнаётся (например, Шустерман — сапожник, Мельцерман — пивовар), «шейтель» — слово сугубо бытовое, связанное с женским миром. Фамилия могла возникнуть не у самого мастера, а у его домочадцев или соседей, которые ассоциировали человека с этим занятием. Встречаются и варианты написания: Шейдтельман, Шайтельман — они связаны с разными диалектами идиша (литовским или польским), где произношение гласных различалось.

В Российской империи фамилия фиксировалась в основном в черте оседлости — на территории современных Украины, Беларуси и Польши. В метрических книгах и переписях конца XIX века носители Шейтельман встречаются в местечках Волынской, Подольской и Киевской губерний. После эмиграции в Америку, Израиль и Германию в начале XX века фамилия распространилась шире, но её исходная географическая привязка остаётся довольно узкой.