Фамилия Шидлова — женская форма от Шидлов, и её происхождение напрямую связано с географией и историей польско-литовского пограничья. В основе лежит топоним Шидлов или Шидлово — так назывались селения на территории нынешних Польши, Беларуси и Украины. Само название восходит к слову «шидло» (польск. szydło — шило), но в данном случае оно указывает не на ремесленный инструмент, а на прозвище или название поселения: «место, где живут Шидлы» или «поселение Шидлово».

По модели образования это типичная фамилия на -ов, но с характерным польским акцентом. В русской среде фамилию адаптировали: ударение сместилось, а окончание «-ов» стало стандартным для обозначения принадлежности. В польском оригинале фамилия звучала бы как Szydłowski (Шидловский) — с суффиксом -ский, указывающим на дворянское или шляхетское происхождение. Однако форма Шидлов (и Шидлова) — это либо результат сокращения (отпадение суффикса), либо вариант, закрепившийся в крестьянской или мещанской среде, где «-ский» не прижился.

О чём это говорит? Предки носительницы фамилии Шидлова, скорее всего, происходили из западнорусских земель (Смоленщина, Витебщина, Могилёвщина) или из бывшего Великого княжества Литовского. Фамилия могла возникнуть как прозвище по месту жительства: «он из Шидлова» — так за человеком закреплялось название родной деревни. Реже встречается версия, что основа «шидл-» связана с диалектным словом «шидлый» (худой, тощий) — тогда прозвище давали по внешности, но это менее вероятно: топонимическое объяснение подкрепляется массовостью похожих фамилий (Шидловские, Шидловы) в тех же регионах.

В документах фамилия встречается с XVIII века, преимущественно среди однодворцев и государственных крестьян южных уездов России — туда переселяли выходцев из Речи Посполитой. В отличие от Шидловских, которые часто фигурируют в дворянских родословных книгах, Шидловы и Шидловы — фамилия более демократичная, без сословной привязки. Единственное, что объединяет все варианты, — корень, указывающий на западное, польское или белорусское происхождение рода.