Фамилия Шихназаров — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от восточного имени, а не от прозвища или ремесла. Её основа — составное мусульманское имя Шихназар, которое в свою очередь складывается из двух частей: «ших» (от арабского «шейх» — старейшина, духовный глава, уважаемый человек) и «назар» (от арабского «назар» — взгляд, внимание, также может означать «обет» или «дар»). Таким образом, в буквальном переводе имя Шихназар может трактоваться как «взгляд шейха» или, более образно, «человек, отмеченный вниманием старца». В тюркских языках, особенно в азербайджанском и кумыкском, это имя было распространено и давалось с надеждой на покровительство и мудрость.

Главный суффикс в фамилии — -ов. Это типичный русский патронимический суффикс, который указывает на принадлежность: «чей?» — «Шихназаров», то есть «сын Шихназара» или «потомок Шихназара». Такая модель образования — присоединение -ов/-ев к основе тюркского или арабского имени — характерна для фамилий, которые возникли в среде крещёных татар, азербайджанцев, кумыков и других народов, вошедших в состав Российской империи. Фамилия не указывает напрямую на сословие: её могли получить и представители духовенства (как потомки шейхов), и торговцы, и крестьяне, если их предка звали Шихназаром.

Географически фамилия Шихназаров чаще всего встречается в регионах с компактным проживанием тюркских народов: в Дагестане, Азербайджане, а также среди татар и башкир. В русских документах XIX века её могли записать по-разному: Шихназаров, Шехназаров, а иногда и Шихназарян (если носитель был из армянской среды, где арабское имя также прижилось). Несмотря на восточное происхождение, фамилия давно адаптирована русским языком: она склоняется по правилам русской грамматики, а её носители могут быть совершенно разными по вероисповеданию и национальности.

Сравнение с однокоренными фамилиями, например, Назаров или Шихов, показывает, что Шихназаров стоит особняком. Если Назаров — это «сын Назара» (простого человека), а Шихов — «сын Шиха» (шейха), то Шихназаров соединяет оба корня, указывая на более сложное, двухосновное имя. Это делает фамилию не просто указателем на отца, а маленьким портретом предка, в имени которого заложено уважение и религиозный подтекст.